Jim, a csodakutya

Tökéletesen tippelte meg a lóverseny eredményeket és a baseball döntő végkimenetelét, de ezek mellett még számtalan trükk lapult a tarsolyában. Méltán vált egy egész korszak legünnepeltebb és egyúttal legrejtélyesebb négylábú sztárjává.

A fotókat elnézegetve Jim egy átlagos külsejű Llewellin szetter volt, azonban jóval többre vitte, mint hétköznapi fajtatársai. 1925-ben látta meg a napvilágot egy Marshall nevű kisvárosban, Missouri államban, de élete során az Egyesült Államok számtalan városában felbukkant és mindenhol rendkívüli népszerűségnek örvendett. A két háború közötti nehéz gazdasági helyzetben igazán üdítő jelenség volt a roppant intelligens négylábú, nem véletlen, hogy emlékét ma is gondosan ápolják. Kicsit hasonló a helyzete, mint itthon Kincsemé, azt hiszem nyugodtan kijelenthetjük, hogy őt sem fogjuk egyhamar elfelejteni.

Jimet igazi csodakutyaként üdvözölte a világ, máig számtalan anekdota kering képességeiről, vegyünk sorra ezek közül néhányat. Gazdája, egy bizonyos Sam Van Arsdale számtalan szenvedélye közül egy volt a lóverseny. A híres Kentucky Derby futamai előtt mindig felírta néhány papírfecnire az indulók neveit, és kutyája elé tette őket, Jim pedig ráprüszkölt a legszimpatikusabbra. Mindig eltalálta a győztest, zsinórban hét alkalommal. Hasonló jelenet játszódott le, amikor Sam a World Series baseball döntő két résztvevőjének a nevét írta fel egy-egy cetlire. Jim a New York Yankeest választotta, akik le is győzték a New York Giants csapatát, elhódítva a serleget.

Az igazi attrakció mégsem ez volt, hanem a bámulatos felfogóképessége. Képes volt értelmezni olyan parancsokat, amiket a többi kutya nem. A legenda szerint ki tudta választani a keresett autót szín szerint és egy nagyobb embercsoportban is tévedhetetlenül találta meg a "célszemélyt" olyan instrukciók alapján, hogy "ki foglalkozik a betegekkel" vagy "ki az, aki csak látogatóba érkezett". Jimet az ország legjobb vadászkutyájává is választották, Van Arsdale 5000-ig számolta, hány madarat ejtenek el kettesben, aztán rálegyintett az egészre: tudta, ezt a teljesítményt más kutya meg se tudja közelíteni. Kapcsolódó anekdota, hogy egy vadászat alkalmával Arsdale azt mondta Jimnek, hogy pihenjen le egy hikorifa árnyékába. Jim úgy is tett, a számtalan közelben álló fa közül éppen egy hikorifa alá heveredett le.

A fentiekkel és az olyan mutatványokkal, mint a hamarosan születendő babák nemének megtippelése, Jim igazi sztárrá vált és beutazta az Államokat. Egy 1935-ös bemutató alkalmával megkapta a Csodakutya jelzőt, ami aztán élete végéig elkísérte. 1937-ben, 12 boldog és eseményteli év után múlt ki, számtalan hihetetlen történetet és egy igazi legendát hagyva maga után.

Természetesen lehet tamáskodni, hogy vajon mi igaz a fentiekből és mi az, amit az évek során hozzátettek, eltúloztak, kiszíneztek. Nehéz lehet elhinni, hogy egy kutya rendszám alapján megtalál egy autót és akkor is teljesíti a kéréseket, ha spanyolul, vagy németül teszik fel. De ha Betsyre  gondolunk, a világ legokosabb kutyájának kikiáltott border collie-ra, aki 340 szó jelentését ismeri és fotók alapján is be tud azonosítani embereket és tárgyakat, akkor talán Jim története sem annyira hihetetlen. A tengerentúlon mindenesetre jó néhány rajongója van, és borítékolható, hogy számuk mostanában nem fog jelentősen csökkenni.