Miért támad a kutya gyerekekre?

Másként értelmeznek egyes jelzéseket a kisgyerekek és a kutyák, gyakran ez vezet végzetes támadásokhoz - állapították meg tudósok a Canine Science Forum 2010 elnevezésű konferencián Bécsben.

A világ legnagyobb, az ember és kutya kapcsolatát vizsgáló tudományos kongresszusán Kertin Meints, az angliai Lincoln Egyetem kutatója rávilágított: elsősorban a négyéves gyerekek azok, akik a figyelmeztető jelzésként szolgáló vicsorgó fogakat nevető, boldog, barátságos arcként értelmezik. Ezt az arckifejezést az esetek 62 százalékában kapcsolatfelvételre való felhívásként értékelik, még akkor is, ha kutya társaságában nevelkedtek.

Egyelőre nem világos, miért épp négyéves korban jellemző ez a probléma. Később a gyermekek megtanulják, hogy az emberi arckifejezések nem ültethetők át egyszerűen más fajokra. Ebben nagy szerepe van a szülői tanításnak is.

Alexandra Horowitz, az amerikai Columbia Egyetem tudósa szerint is túlságosan emberi módon értékeljük a kutyák jelzéseit és viselkedését. Empirikus kutatások során megállapították, hogy - bár a gazdik gyakran meg vannak róla győződve - négylábú kedvenceik nem néznek "bűnbánó arccal", hiszen nincs lelkiismeret-furdalásuk sem. Az ebek ugyanis nem saját, hanem a gazdi szigorú, feddő viselkedésére reagálnak.

A szó hagyományos értelmében véve nem szégyellik magukat, csupán bizonyos nyugtató viselkedést tanúsítanak, amelyet az emberek hajlamosak rossz lelkiismeretként értelmezni. A vizsgálatok során kiderült, hogy a kutyák akkor is alázatosan viselkednek, ha nem követtek el semmit, de ok nélkül szembesülnek a gazdi büntető jelzéseivel.

Ugyanakkor négylábú barátaink rendelkezhetnek bizonyos szintű igazságérzettel: ha úgy vélik, igazságtalanul bánnak velük, csökken együttműködési készségük és kevésbé akarnak megfelelni a gazdinak. Hogy ennek hátterében egyfajta természetes igazságérzet, vagy pedig a kontaktszemély következetlen viselkedéséből fakadó zavar áll-e, egyelőre kérdéses.

A témát tanulmányozza az angliai Lincoln Egyetem is, olvasható a K9 magazin online kiadásában. Az egyetem több száz család önkéntes közreműködésével vizsgálódik. Egy nemzetközi szakértő csapat segítségével kifejlesztették a The Blue Dog nevű oktató szoftvert, amivel a hat év alatti gyerekek játszva tanulhatják meg, hogyan viselkedjenek kutya jelenlétében.Most ennek hatékonyságát tesztelik az önkéntesek bevonásával.

Dr Lakestani, a kutatás egyik szaktekintélye hét éve tanulmányozza a kiskorúakat ért kutyaharapások megelőzésének lehetőségeit. “A legtöbb baleset azért következik be, mert félreértés van a kutya és a gyerek között. Hat éves kor alatt különösen nagy a támadások kockázata. Ez azt jelenti, hogy korán meg kell tanítanunk a gyerekeknek, hogyan viselkedjenek a kutyákkal” - nyilatkozta Lakestani.