Egy brit kutatás szerint a kutyák intelligensebbek, mint a maguknak való macskák. Ennek oka szerintük az, hogy az ebek fejlett szociális viselkedésével szemben a macskák inkább egyedül keresik a boldogulást.

Az Oxfordi Egyetem szakemberei által készített tanulmány kijelenti, a kiterjedt szociális hálózattal rendelkező, csoportokban élő állatok jellemzően nagyobb méretű aggyal rendelkeznek, mint a magányos típusú, egyedül kóborló fajok. A kutatás során több mint 500 fajt tanulmányoztak, élőket és kipusztultakat egyaránt. Arra a következtetésre jutottak, hogy szoros kapcsolat van az állat agyának testméretéhez viszonyított mérete és az állatfaj társas mivolta között.

Példaként említik a kutyákat: az ember legjobb barátjának nagyobb a szürkeállománya, mint az egyénieskedő macskáknak. Rajtuk kívül a szintén társas bálnák, delfinek vagy éppen emberek agyának mérete is nagyobb a testükhöz viszonyítva, mint az egyedül bolyongó nagymacskáké vagy rinocéroszoké.

A Proceedings of the National Academy of Sciences című folyóiratban publikált tanulmány 60 millió évre visszamenőleg vizsgálódott, és úgy találta, leggyorsabb ütemben a majomfélék agya nőtt, őket követik a lovak, a delfinek és a kutyafélék.

A témában végzett korábbi felmérések arra utaltak, hogy az agynak a testnagysághoz viszonyított mérete minden állatfajnál hasonló tempóban változott. A Dr. Susanne Shultz által vezetett oxfordi kutatócsoport azonban rácáfolt erre a teóriára. Szerintük a társas élőlényeknek a több interakció, az egymással való együttműködés miatt nagyobb ütemben nőtt az agyméretük. Ez lehet az ember egész Földön való elterjedésének és sikerességének kulcsa is.