A kutya ragadozó, vagyis húsevő állat, hatalmas szemfogakkal. Ezek a típusú ragadozók 54-38 millió évvel ezelőtt alakultak ki, az éghajlat és az élőhely változásaira reagálva. A kutya legkorábbi ősének a Miacis nevű, görény nagyságú kis ragadozót tartják, amely a paleocén korban a fék lombkoronájában élet.

38-26 millió évvel ezelőtt a Miacis helyét a kutyaszerű állatok változatos csoportja vette át: köztük a Hesperócyon, amely a mai Észak-Amerika területén élt, és a kutyákhoz hasonló belső füllel rendelkezett.

A késő miocén korban, megközelítőleg 12 millió éve már 42 kutyaszerű faj létezett. Ezek közül a hosszú álkapoccsal és nagy agyvelővel rendelkező Tomarctus hasonlatos leginkább alakját és fogainak felépítését tekintve a kutyához

Ez a ragadozó volt a mai kutya kialakulásának alapköve.