Az idősebb kölykök és a fiatal, vadon élő kutyafélék (a kutya rokonai, mint például a farkasok) azért nyalják a felnőttek száját, hogy kérődzésre ösztönözzék őket. A kölykök megeszik a felöklendezett ételt és így lassan leszoknak az anyatejről, elkezdenek szilárd táplálékot fogyasztani. Ahogy a kölykök nőnek, a nyalogatás olyan szokássá válik, mellyel a csapatba visszatérő tagokat üdvözlik és szorosabbá teszik az egymás közötti kapcsolatot.

Ez az üdvözlő nyalogatás (köszönés, de lehet kérés is) valószínűleg megegyezik azzal, amely a háziasított kutyáknál is kialakult. Így köszöntik gazdájukat, mintha azt mondanák, „Örülök, hogy visszatértél!",ezzel fűzve szorosabbra a gazdájukkal való kapcsolatot.