A törpekutyák a tenyésztői válogatás eredményeként jönnek létre, melynek fő szempontja a külső megjelenés.

A különböző fajtákkal való kísérletezés eredményeként olyan különleges fajták is létrejöttek, mint például a kínai bóbitás kutya, aminek két változata is van: az egyik csak a fején, a mancsain és a farka végén visel szőrbojtokat, míg a másiknak az egész testét hosszú, selymes szőr borítja.

Bizonyos esetekben más célja is van a tenyésztésnek:

• a tibeti spániel feladata például a buddhista imamalmok forgatása volt